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작성자 신완정 작성일 2011-04-18
제목 후회 조회수 1859
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후회<br>평생을 일그러진 얼굴로 숨어 살다시피 한<br>아버지가 있었습니다.<br><br>그에게는 아들과 딸이 있었는데<br>심한 화상을 입어 자식들을 돌볼 수가 없어<br>고아원에 맡겨 놓고<br>시골의 외딴집에서 홀로 살았습니다.<br><br>한편 아버지가 자신을 버렸다고 생각한 자식들은<br>아버지를 원망하며 자랐습니다.<br>어느 날, 아버지라며 나타난 사람은<br>화상을 입어 얼굴이 흉하게 일그러져 있었고,<br>손가락은 붙거나 없는 모습이었습니다. <br>저 사람이 나를 낳아준 아버지란 말이야?<br>자식들은 충격을 받았고, <br>차라리 고아라고 생각했던 시절이 더 좋았다며<br>아버지를 외면해 버렸습니다.<br><br>시간이 흘러 자식들은 성장하여<br>결혼을 하고 가정을 이루었지만,<br>아버지는 여전히 사람들 앞에 모습을 나타내지 않고<br>혼자 외딴집에서 지냈습니다.<br><br>몇 년 뒤, <br>자식들은 아버지가 돌아가셨다는 소식을 들었습니다. <br>그 동안 왕래가 없었고 <br>아버지를 인정하지 않고 살았던 자식들인지라 <br>아버지의 죽음 앞에서도 별다른 슬픔이 없었습니다.<br>하지만 자신들을 낳아준<br>아버지의 죽음까지 외면할 수 없어서<br>시골의 외딴집으로 갔습니다.<br><br>외딴집에서는 아버지의 차가운 주검만이<br>기다리고 있었습니다.<br>마을 노인 한 분이 문상을 와서<br>아버지께서는 평소에 버릇처럼 화장은 싫다며<br>뒷산에 묻히기를 원했다고 알려주었습니다.<br>하지만 자식들은 아버지를 산에 묻으면 <br>명절이나 때마다 찾아와야 하는 등 번거롭고 귀찮아서<br>화장을 하겠다고 했습니다.<br><br>아버지를 화장하고 돌아온 자식들은 <br>다시 아버지의 짐을 정리해 태우기 시작했습니다. <br>평소 덮었던 이불이랑 옷가지들을 비롯해 <br>아버지의 흔적이 배어 있는 물건들을 몽땅 끌어내<br>불을 질렀습니다. <br><br>마지막으로 책들을 끌어내 불 속에 집어넣다가 <br>빛바랜 아버지의 일기장을 발견했습니다. <br>불길이 일기장에 막 붙는 순간 <br>왠지 이상한 생각이 들어 얼른 꺼내 불을 껐습니다.<br>그리곤 연기가 나는 일기장을 한 장 한 장 넘겨가며<br>읽기 시작했습니다. <br><br>아들은 일기장을 읽다가 <br>그만 통곡하고 말았습니다. <br>일기장 속에는 아버지께서 보기 흉한 얼굴을 가지게 된<br>사연이 쓰여 있었습니다. <br>아버지의 얼굴을 그렇게 만든 것은 <br>바로 자신들이었습니다. <br><br>일기장은 죽은 아내와 아이들에게 쓰는 편지로 끝이 났습니다.<br>여보! 내가 당신을 여보라고 부를 자격이 있는<br>놈인지조차 모르겠습니다. <br>그 날 당신을 업고 나오지 못한 날 용서하구려. <br>울부짖는 어린 아이들의 울음소리를 뒤로 하고<br>당신만을 업고 나올 수가 없었다오.<br>이제 당신 곁으로 가려고 하니 <br>너무 날 나무라지 말아주오. <br>덕분에 아이들은 잘 자라고 있다오. <br>비록 아버지로서 해준 것이 없지만 말이오...<br><br>보고 싶은 내 아들 딸에게.<br>평생 너희들에게 아버지 역할도 제대로 못하고 <br>이렇게 짐만 되는 삶을 살다가 가는구나.<br>염치 불구하고 한 가지 부탁을 하려한다. <br>내가 죽거들랑 절대로 화장은 하지 말아다오. <br>난 불이 싫단다. <br>평생 밤마다 불에 타는 악몽에 시달리며 30년 넘게 살았단다.<br>그러니 제발...!<br><br>뒤늦게 자식들은 후회하며 통곡하였지만 <br>아버진 이미 화장되어 연기로 사라진 뒤였습니다.<br><br>
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